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La Fondation SÉTHY vient d’atteindre un jalon important dans ses efforts en milieu agricole alors que le projet Amélioration des habitats fauniques en Haute-Yamaska et sa périphérie prend fin après deux ans de caractérisation et d’actions de restauration des milieux naturels en milieu agricole. Ce projet, principalement soutenu par la Fondation de la faune du Québec, dans le cadre de son programme Biodiversité en milieu agricole, a permis la plantation de plus de 12 000 végétaux indigène d’une trentaine d’espèces chez une vingtaine de propriétaires et entreprises agricoles dans sept municipalités! Un peu d’histoire Le milieu agricole fait partie intégrante du paysage québécois. La Haute-Yamaska est située à la frontière entre deux provinces naturelles, soit les Basses-terres du Saint-Laurent et les Appalaches, une transition géomorphologique qui se remarque assez facilement vu des airs. Puisque les Basses-terres sont composées d’un sol fertile et relativement plat, alors que les Appalaches sont formées de pierre et ont un relief accidenté, il est évident que ce soit les Basses-terres qui aient été les plus affectées par le grand défrichement et le drainage pour la culture des terres, transformant ainsi le paysage en celui qui nous est familier aujourd’hui.  Les défis et leurs solutions Aujourd’hui, on ne se passerait plus du secteur agroalimentaire! L’agriculture moderne fait toutefois face à plusieurs défis, dont son impact sur l’environnement. Ce ne sont pas les producteurs et les productrices qui sont à blâmer pour les effets néfastes que peuvent avoir les grandes cultures et l’élevage. En effet, le système agroalimentaire industrialisé de notre ère recherche des moyens toujours plus efficaces pour répondre aux demandes d’une population qui s’accroît tout en tentant de réduire son empreinte écologique. Pour trouver des solutions à ces défis, le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) a réalisé une grande analyse par région administrative, en concertation avec les acteurs du milieu. Ainsi, exploitants agricoles, clubs-conseils agronomiques, organismes environnementaux et autres parties prenantes ont pu relayer leurs réalités et leurs embûches, ainsi que déterminer des pistes de solutions adaptées au contexte régional spécifique. L’exception régionale La MRC de La Haute-Yamaska et sa périphérie se retrouvent dans la région administrative de l’Estrie, mais son milieu agricole a toujours appartenance à la région administrative de la Montérégie. Cette subtilité administrative s’explique par le premier point abordé ci-dessus : la frontière entre deux provinces naturelles. De cette façon, l’ouest du territoire est exploité de façon similaire à la Montérégie alors que l’est ressemble davantage aux productions agricoles qui caractérisent l’Estrie Nos projets en milieu agricole au fil des ans Nos premiers pas en restauration agricole C’est en 2021 et 2022 que la Fondation SÉTHY amorce ses premiers projets de restauration des milieux naturels en milieu agricole alors que quelques propriétaires situés en zone verte à Granby acceptent de recevoir des arbres et des arbustes plantés en bande riveraine avec l’aide de bénévoles. L’impact d’une plantation en bord de cours d’eau est non négligeable, car les arbres et arbustes ont une influence importante sur la qualité de l’eau! Cette époque représente également le début de notre partenariat avec Arbres.eco, un organisme à but non lucratif qui nous a ensuite fourni des dizaines de milliers d’arbres et d’arbustes au cours des années suivantes! Quelques bienfaits des aménagements de végétaux :
 Le Plan d’agriculture durable et la Fondation SÉTHY Lorsque le gouvernement provincial a ouvert l’appel de projets pour la réalisation d’actions ciblées dans le Plan d’agriculture durable du MAPAQ, notre organisme a soumis une proposition de projet visant à rencontrer des propriétaires agricoles et à les encourager à réaliser des aménagements pour la biodiversité dans les MRC de La Haute-Yamaska et de Rouville. Grâce à ce projet, qui s’est déroulé de 2022 à 2024, nous avons pu rencontrer et échanger avec plus d’une cinquantaine de producteurs et productrices, en plus d’aménager près de 25 sites dans diverses municipalités. Une pierre, deux coups Parallèlement au projet d’amélioration des habitats pour la biodiversité en milieu agricole, nous nous sommes engagés dans la réalisation du projet de restauration et mise en valeur des rivières Noire, Mawcook et Yamaska Nord : trois tributaires de la rivière Yamaska qui s’écoulent sur notre territoire d’action. Afin d’optimiser les démarches, l’équipe de restauration des milieux naturels a concentré ses efforts envers les lots agricoles adjacents aux cours d’eau ciblés et leurs tributaires. Ce projet, qui s’est quant à lui déroulé entre 2022 et 2025, comprenait aussi des caractérisations écologiques, des corvées de ramassage de déchets en bord de cours d’eau et l’installation de nichoirs pour les hirondelles.  Notre projet actuel La Fondation de la faune du Québec (FFQ) est une organisation qui a pour mission de promouvoir la conservation et la mise en valeur de la faune et de son habitat. Constatant les enjeux de déclin de la biodiversité en milieu agricole, cette fondation soutient des projets qui contribuent à améliorer la qualité des habitats fauniques dans ce milieu. Dans le cadre de ce programme, nous avons réalisé des aménagements d’habitats pour la biodiversité chez des propriétaires de lots agricoles, ainsi que des caractérisations écologiques dans des milieux naturels de la région. Ainsi, près d’une quinzaine de terres ont été visitées, permettant à la fois d’acquérir des connaissances sur la biodiversité du territoire, d’évaluer le potentiel de restauration et de partager nos découvertes et recommandations avec les propriétaires participants. Au total, ce sont plus de 12 000 végétaux indigènes qui ont été plantés, représentant plus de 3000 m² de surfaces de plantation et presque 10 000 mètres linéaires de cours d’eau le long desquels les aménagements ont été réalisés! Il est entendu que des accomplissements de la sorte ne sont achevés qu’avec l’aide précieuse d’individus travaillants et de bailleurs de fonds engagés. Nos partenaires financiers pour ce projet sont la Fondation de la faune du Québec, la MRC de La Haute-Yamaska, le ministère de l’Environnement, de la Lutte aux Changements climatiques, de la Faune et des Parcs, Arbres.eco (qui a aussi fourni les végétaux ligneux) et Nature-Action Québec. Nous tenons également à remercier chaleureusement nos collègues planteurs. Surtout, merci aux propriétaires agricoles participants pour leur accueil, leur partage et leur ouverture.  Les commentaires sont fermés.
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